カンボジア・アンコールワット遺跡

＜初の訪問国、カンボジア＞

これまで訪れた国々の数は５０カ国。カンボジアは、５１カ国目になりますが、僕の旅は水辺が多く、遺跡を撮影テーマにしたのはこれが初めて。ただ、熱帯樹林の中に遺跡があり、町の近くには、東南アジア最大の湖「トンレサップ湖」があることから、楽しみに現地を訪ねました。

アンコール航空Ｇ６－９８８１便夕刻便で、約６時間をかけてカンボジア北西部の街「シェムリアップ」へ。この街から、アンコール遺跡は車で２０分ほどで意外に近く、訪ねてみると、まずスケールの大きさに驚きました。アンコール王朝の栄華を偲ばせる数々の遺跡。ジャングルの中にこれだけの規模の遺跡群を残すことのできる人間のパワー。凄いですね。　遺跡を一目見ようと集まる観光客は年々増えているようで、市内には一流ホテルも増え、その数、現在７０件を超えているようです。案の定、遺跡は多くの訪問客で賑わっていました。

１２世紀から１３世紀にかけて全盛を迎えたクメール王朝が残したアンコール遺跡群の中、今回世界遺産のアンコール・ワットをメインに、タ・ムローム、アンコール・トムを撮影。特に印象深いのは、遺跡の中に刻み込まれた絵柄によるストーリー。そこには、魚をモリで捕り、ワニと闘う水辺の暮らしの姿が。この前に立ち、僕のカメラワークも俄然「水」を得た魚に。

＜トレンサップ湖＞
シェムリアムの街から九ままで南へ約３０分。東南アジア最大の湖「トレンサップ湖」は、乾季の湖面面積が琵琶湖ほどで、雨季はなんと４倍に膨れ上がるほどに。ボートで、湖を巡ると、人々は高床式の住居を湖に構え、生活をしていました。水上生活者は約２万人。水上での暮らしや漁風景など数多くの貴重な撮影ができました。

ちょうどカンボジアを訪ねる１週間前にはシンガポールを訪問していましたが、こちらの国も水辺が変わり、大きく発展していました。東南アジアは経済的にまさに元気印。日本、ガンバレ！